修飾語とはどのような文節か？「連用」と「連体」の違いも理解しよう

国語で文法を苦手とする生徒たちは、文法用語の理解が不正確で不十分です。本記事では、彼らが理解しやすいように、国文法における「修飾」について解説します。

「修飾語」と「被修飾語」

「修飾」とは、他の言葉にかかって、その言葉に意味を付け加えたり、詳しく説明したりする働きのことです。

「他の言葉にかかる」という表現が分かりづらければ、「かかる」を「くっつく」と言いかえましょう。たとえば、「赤いリンゴ」は、「『赤い』が『リンゴ』にかかる」といいます。

また、修飾語とは、他の文節を修飾する文節です。一方、被修飾語は、修飾語に修飾される文節です。そもそも「被」は「～される」という意味です。

「文節」とは、意味が分かる程度に細かく区切った言葉のまとまりです。「私は広い公園で遊んだ。」を文節に分けると、「私は／広い／公園で／遊んだ」です。これを更に単語レベルで分けると「私／は／広い／公園／で／遊ん／だ」になります。

文節と単語をきちんと区別しましょう。なぜなら、「修飾語」「被修飾語」などの「～語」について問われている場合、国文法では文節単位で考えなければならないからです。

「私は広い公園で遊んだ。」で「広い」に対する被修飾語は「公園で」です。「公園」という単語で答えると×になるので要注意です。

被修飾語の見つけ方を解説します。

「『●●』の被修飾語を答えなさい」もしくは「『●●』がかかる文節を答えなさい」という問題では、次のルールに従って被修飾語を判断します。

これらのルールを具体的に確認しましょう。

「赤い帽子をかぶった男性が、リンゴの木の下に立っていた。」という文で、「赤い」の被修飾語を答えなさい。

1のルールに従って考えます。2のルールもふまえて、「赤い」に後ろの文節を次々とくっつけていきます。

このように考えた結果、「赤い」の被修飾語が「帽子を」だと分かります。

しかし、次のようにも考えられます。

こういう場合は、3のルールに従います。

「赤い」に近いのは「帽子を」の方です。したがって、「リンゴの」は却下します。

2のルールについてもう少し考えましょう。

「彼の家には、古い時計がある。」という文で、「古い」の被修飾語を答えなさい。

「古い」の被修飾語は、「家には」と「時計が」が考えられます。しかし、順序的な問題として、「古い」の前にある「家には」が「古い」の被修飾語になることはありません。したがって、「古い」の被修飾語は「時計が」です。

修飾には、「連体修飾」と「連用修飾」の2種類があります。これらを区別することが大切です。

「連体」の「体」は体言のことです。体言とは名詞のことです。「連体修飾」とは、名詞を修飾することです。

一方、「連用」の「用」は用言のことです。用言とは動詞・形容詞・形容動詞のです。名詞以外が用言だと思って構いません。「連用修飾」とは、名詞以外を修飾することです。

このように教わった生徒たちの中には、「『赤い』は『い』で終わるから形容詞です。だから、『赤い』は連用修飾語です」という生徒がいます。しかし、これは間違いです。

修飾語を連体修飾と連用修飾に分ける場合、見なければならないのは被修飾語の方です。被修飾語が体言（名詞）か用言（名詞以外）かで連体修飾と連用修飾を区別します。

「大きな窓から外を眺めた。」という文の修飾語を、連体修飾語と連用修飾語に分類しなさい。

この問題は、次のように考えます。

「連体修飾」と「連用修飾」の区別は、国文法では「連体詞」と「副詞」の区別や、活用のある語（動詞・形容詞・形容動詞・助動詞）の「連用形」と「連体形」の区別につながります。また、英文法でも「形容詞」と「副詞」の区別につながります。

「修飾」と「被修飾」、「連体修飾」と「連用修飾」、加えて「文節」と「単語」、「体言」と「用言」など、区別して覚えるべき文法用語が盛りだくさんです。しかし、これらを区別できなければ国文法を理解できません。

逆にいえば、「文法が分かりません」と言う生徒たちのほとんどは、文法用語を区別して覚えられていません。最低限の知識を覚えもしないで「分かりません」を連発するのはやめましょう。

「修飾」の考え方は、国文法だけでなく、古典文法や英文法でも重要です。他教科の土台となる国文法を、中学生のうちにしっかり定着させる必要があります。

トップ画像＝フリー写真素材ぱくたそ / モデル＝河村友歌